Tache de curry ou de curcuma : pourquoi elle jaunit et comment l’enlever

Une goutte de sauce au curry sur une chemise claire, un peu de curcuma renversé sur le plan de travail, et la marque jaune orangé s’installe, que l’eau ne fait pas bouger. Une tache de curry résiste à ce qui réussit sur le café ou le thé, parce que le pigment du curcuma se comporte différemment des colorants ordinaires. Savoir pourquoi permet de choisir le bon solvant, le bon moment, et de savoir quand la lumière peut aider.

Pourquoi le curry tache-t-il autant et résiste-t-il à l’eau ?

Il tache autant parce que son pigment, la curcumine, est lipophile et à peine soluble dans l’eau : il s’accroche aux corps gras et ne part pas au rinçage.

L’ANSES, dans son avis révisé du 12 mai 2022 sur les compléments alimentaires contenant du curcuma, décrit la curcumine comme lipophile (logP voisin de 3), très peu soluble dans l’eau (10 à 20 microgrammes par millilitre) et soluble dans les alcools et les solvants organiques de polarité moyenne, en particulier l’acétone. Elle précise que la curcumine commerciale (E100) est un mélange de curcumine et de deux analogues, utilisé comme colorant alimentaire, et que la poudre de curcuma en contient de 6,5 à 36,4 milligrammes par gramme selon une étude citée.

Trois conséquences pratiques en découlent :

• L’eau seule, froide ou chaude, a peu de prise sur le pigment.
• Une sauce au curry associe généralement ce pigment à de la matière grasse : on traite donc deux problèmes, le gras et le colorant.
• Les solvants qui dissolvent la curcumine, comme l’alcool, sont aussi ceux à manier avec précaution sur les textiles fragiles et les plastiques.

Comment enlever une tache de curry sur un vêtement ?

On l’enlève en trois temps : retirer l’excès sans étaler, dégraisser avec un savon ménager, puis reprendre le pigment à l’alcool avant un lavage selon l’étiquette.

1. Retirer l’excès avec le dos d’une cuillère ou un papier absorbant, sans frotter ; l’article sur la tache de graisse incrustée dans une fibre serrée détaille ce premier geste sur un tissu serré.
2. Dégraisser : le test de Que Choisir publié en mars 2023 montre qu’un savon ménager est plus efficace que le vinaigre blanc sur les taches grasses. Dans son test de nettoyants pour tapis de 2015, le magazine jugeait le liquide vaisselle « correct » et le dégraissant « très efficace » mais « moins respectueux des matières ».
3. Reprendre le pigment avec un chiffon blanc à peine imbibé d’alcool à 70 %, en tamponnant : la curcumine y est soluble. Essai préalable sur une couture, car l’éthanol est un bon solvant des graisses et dissout de nombreuses matières plastiques, selon l’INRS (fiche n° 48).
4. Laver selon l’étiquette ; une lessive en poudre est plus efficace sur les taches, selon Que Choisir (mars 2021), sauf sur les couleurs vives qu’elle affadit.

Sur un vêtement blanc, il reste possible de faire suivre un trempage au percarbonate. La notice d’un produit du commerce donne 2 cuillères à soupe pour 2 litres d’eau, trempage jusqu’à une nuit pour du blanc, et exclut le linge de couleur et la soie ; elle cite le thé, la tomate, la betterave, le vin et le café, pas le curry, d’où l’essai prudent. Le détail figure dans l’article sur la tache tenace sur un vêtement blanc.

Le soleil fait-il partir la tache de curry ?

Il peut l’atténuer, parce que la curcumine est sensible à la lumière, mais il ne remplace pas le détachage.

L’ANSES indique que la curcumine est chimiquement instable : elle est sensible à un pH alcalin, à l’oxygène et à la lumière ultraviolette et visible. Une exposition de la zone traitée à la lumière du jour, après dégraissage et alcool, peut donc finir d’éclaircir un reste de jaune sur un textile clair. Pour un tissu de couleur, la lumière peut aussi agir sur la teinte d’origine : essayez sur une partie cachée, surveillez la zone et ne laissez pas le vêtement exposé longtemps.

Le soleil n’agit pas non plus sur le gras : une zone laissée telle quelle garde sa partie huileuse, qui se lavera ou non selon la fibre. C’est un complément, pas une méthode de première intention.

Quel produit pour une tache de curry sur un plastique ou un plan de travail ?

Un liquide vaisselle puis un chiffon à peine imbibé d’alcool suffisent généralement sur une surface non poreuse, sous réserve d’un essai caché : l’alcool dissout le pigment mais aussi certains plastiques.

Surface	Premier geste	Précaution
Boîte ou ustensile en plastique	Liquide vaisselle, puis rinçage	L’éthanol dissout de nombreuses matières plastiques (INRS) : essayer dans un coin, ne pas laisser agir
Plan de travail non poreux, fermé	Liquide vaisselle, puis chiffon à peine humecté d’alcool	Aérer ; l’éthanol à 70 % a un point d’éclair de 21 °C, loin de toute flamme
Joint, bois brut, pierre ou surface poreuse	Traiter vite, par petites touches	La notice du fabricant de la surface prime ; un produit qui dissout le pigment peut aussi l’étaler
Textile d’ameublement (canapé)	Très peu de liquide, tamponner, sécher vite	Voir l’article sur l’auréole d’un canapé en tissu

Le bicarbonate, souvent cité pour les surfaces, n’a pas fait ses preuves sur les taches grasses et oxydables au test de Que Choisir de 2023.

Que faire d’une tache de curry ancienne ou déjà lavée ?

On reprend la même séquence, dégraisser puis alcool, sans passer le vêtement au sèche-linge tant que la trace subsiste.

Une tache restée après lavage ne signifie pas qu’elle soit perdue : le pigment, peu soluble dans l’eau, n’a pas été dissous par la lessive. L’article sur une tache sur un vêtement déjà lavé et déjà séché décrit le déroulé dans ce cas. Si deux passages n’ont rien changé, l’étiquette peut permettre un trempage au percarbonate sur du blanc ; sinon, mieux vaut accepter une trace pâle plutôt que d’abîmer la fibre à force de solvants.

Questions fréquentes

Le curcuma en poudre tache-t-il autant que le curry préparé ?

C’est le même pigment : l’ANSES rappelle que la curcumine est le colorant du curcuma, utilisé en épice et en colorant alimentaire (E100). La poudre sèche se retire d’abord à sec, par brossage ou aspiration, avant tout liquide, afin de ne pas l’enfoncer.

Le bicarbonate de soude enlève-t-il le curry ?

Ce n’est pas démontré. Le test de Que Choisir de 2023 le trouve sans effet sur les taches grasses et oxydables, deux familles que le curry combine. Mieux vaut un savon ménager.

Le liquide vaisselle suffit-il sur un tissu ?

Il dégraisse, ce qui est la première moitié du travail, mais il ne dissout pas à lui seul un pigment très peu soluble dans l’eau. Il se complète par l’alcool et un lavage, après essai caché.

Le vinaigre blanc aide-t-il sur une tache de curry ?

Très peu : au test de 2023, dilué à moitié dans l’eau et laissé 5 minutes, il a été jugé peu efficace sur les taches autres que le vin rouge, et moins bon qu’un savon ménager sur le gras.

L’alcool convient-il à tous les tissus ?

Non. Il se teste d’abord sur une couture, surtout sur les fibres synthétiques, les finitions et les couleurs. Si l’étiquette porte le rond du nettoyage professionnel, confiez le vêtement à un nettoyeur en précisant qu’il s’agit d’une tache de curry.

Sources

Sources consultées le 31 octobre 2026, présentées sans liens cliquables.

• ANSES, « Avis révisé relatif à l’évaluation des risques relatifs à la consommation de compléments alimentaires contenant du curcuma » (saisine n° 2019-SA-0111), Maisons-Alfort, 12 mai 2022. https://www.anses.fr/en/system/files/NUT2019SA0111.pdf
• INRS, « Éthanol (FT 48) », fiche toxicologique n° 48, rubrique Caractéristiques. https://www.inrs.fr/publications/bdd/fichetox/fiche.html?refINRS=FICHETOX_48
• Que Choisir, « Détachants textiles : que valent le vinaigre et le bicarbonate ? », 26 mars 2023. https://www.quechoisir.org/actualite-detachants-textiles-que-valent-le-vinaigre-et-le-bicarbonate-n106834/
• Que Choisir, « Nettoyants pour tapis : les remèdes de grand-mères au banc d’essai », 28 septembre 2015. https://www.quechoisir.org/actualite-nettoyants-pour-tapis-les-remedes-de-grand-meres-au-banc-d-essai-n7013/
• Que Choisir, « En poudre, liquide ou en capsules, quelle lessive choisir ? », 23 mars 2021. https://www.quechoisir.org/guide-d-achat-lessives-n9377/
• Fiche produit d’un percarbonate de soude de grande distribution (mode d’emploi du fabricant), media.castorama.fr, juillet 2025, citée sans la recommander. https://media.castorama.fr/is/content/Castorama/3365000210772_ran_FR_CFpdf